幸臣 第79节

    津海卫知州张集普, 平日负责地方政务, 也是五品官。听到许莼来拜, 受宠若惊，亲自迎了出来, 圆脸细眼，满脸笑容：“许世子新官上任，本该我亲自去迎的, 怎料大人竟然亲自登门, 我真是受宠若惊, 受宠若惊啊。”
    许莼笑吟吟拱手作揖：“许莼后学末进, 托了祖宗荫福，蒙朝廷深恩，才得到此历练。岂敢在老大人面前托大？本该一到就来拜谒父母官, 昨日却有些小事耽搁了，今日市舶司那里还说要给我细细汇报公务，我说不可, 本地父母官尚且未曾拜见，如何安得下心？张大人无论如何得给许莼这个脸面才是。”
    张集普被许莼几句话拍得极为舒服, 之前知道朝廷撤了津港市舶司督舶太监，空降了一位五品提举过来, 他当时就很是不悦了, 说到底他这个津海知州说是正五品, 却与别的知州差太远了。这边连武官由武军都督府节制派遣, 他连城守军都指使不动, 平日已够憋屈了。
    市舶司由太监提督，税款直送中央，他平日也沾不到光。如今好容易裁撤了镇守太监，却又定了个如此高级别的提举过来，再一打听，靖国公世子任的，越发没了心气。
    没想到这位国公世子，十分上道，一上任立刻先送了拜帖过来，第二日亲自过来拜谒，说话谦和，再看人物仪表清俊，越发他面上得了光彩。喜得他亲自携了许莼的手往内花厅叙话。
    叙了寒温后，张集普问许莼如今在哪里下榻，打算住哪里，又笑道：“我这里也有几座宅院闲着，若是许世子不嫌粗陋，也可住着。”
    许莼忙笑道：“如何敢打扰张大人，我如今已命人收拾着提举宅了，只是因着从前是督舶太监，因此提举宅常年无人住，如今却是被城守营占了后花园去，正打算与城守营那边交涉，重新界定房契呢。”
    张集普闻弦歌而知雅意：“那也简单，城守营是提督管，但倒也不需提督出面，一个正九品的都统罢了，知道您来了，必定会赶紧腾出来。”
    许莼笑道：“正打算拜谒过您后，就去拜谒秦都督，不知他脾性如何？”
    张集普笑道：“性情极圆通和气的，只是这般难免就有些压服不住手下。世子也知道，咱们津海卫，从宋元开始，就多是官兵迁居驻兵于此，久而久之这里长居百姓，多是行伍兵士的后人。尚武之风浓厚，民风强悍，都讲个义气，尚气易滋事端，这武行多，街上游手好闲的无赖也多，械斗之风大盛。”
    “我这做知州的，也是极难，有时候遇上点事，求秦都督调兵，总是满口答应，最后却迟迟不动，拖拖拉拉才来人，来了也光看不干活，不听调度，倒也不是他不同意，实在是他拿不住下边军士。不过也怪不得他，我看这边骄兵悍将甚多，匪里匪气的，确实不比其他地方好带。”
    张集普絮絮叨叨说了一通，又宽慰许莼：“我看这宅子，恐怕一时半会也拾掇不出来，再则市舶司是在怀德坊吧？地方狭小，又是城隍庙在的，过年过节吵得很，世子住那里，委屈了，不若另外置办宅子。这津海卫，海商也有一些的，不若我出面替你寻一处海商的花园，赁了下来给世子住，如何？”
    许莼一笑：“多谢老大人为我打算，许莼感激涕零，只是张大人在津海卫恐怕不知道，我之前在京城，和李梅崖那老匹夫结了仇，之前他被贬去守城门，也有我一份功劳。”
    “没想到老匹夫如今还是起复了，正在都察院。如今正对我衔恨已深，就像疯狗一般在找我把柄，我爹把我狠狠教训了一通，不许我留在京城。那老匹夫自诩清高孤直，整天踩着人显露他那名声，我惹不起还躲不起吗。”
    “但津海到底离京城近了些，老匹夫如今正一心等着我的错处揪着要参我，我可不敢去商人花园住着留这么大的把柄。您也知道，祖宗爵位，若是在我手上丢了，我爹不能饶我，哎，只能夹着尾巴过日子了。”
    张集普瞠目结舌：“这……李大人，之前好像听说是狎妓……酒后失礼？”
    许莼打开扇子扇了扇子：“嘿嘿，之前我请客，他竟在席上当着宾客的面斥我奢侈无度，笑话！谁家请客不是竭尽招待？他既拿我打脸成全他名声，结果最后他自己声名扫地，呵呵。”
    张集普看许莼面容上掠过幸灾乐祸的笑意，也不敢问这世子到底在其中起了什么作用，只是一位阁臣名声扫地，直接贬去守城门，他若是李梅崖，恐怕也要对罪魁祸首衔恨极深的。
    轻轻咳嗽了声，转移话题道：“前些日子是听说他起复去了都察院，似乎听说……”他压低了声音：“听说是裕王有事，是他查案有功？”
    许莼道：“谁知道呢，这些宗室里的事啊，咱们不知道是最好的。但这人皇上倚重，又全无顾忌，参人全然不顾情面，确实是能不惹就别惹。我爹三令五申，让我出来为官，老老实实夹着尾巴做满任期，家里也不欠吃喝，只做一任太平官便是了，还得劳烦老大人任期内多多周全提携了。”
    张集普连忙笑着道：“岂敢岂敢，相互提携，相互提携。”
    两边又说了些闲话，喝了一盏茶，许莼这才起身告辞，又奉了厚礼，临走时还与张集普道：“我这因着是来避祸的，平日不能太高调奢侈了，因此今后若有什么宴饮不到，或是人情节礼上有什么不周全的地方，还请老大人多容忍些。我确有苦衷，绝不是对老大人不恭不敬，反倒是怕连累了诸位同僚大人，老大人多担待。”
    张集普却十分理解他：“李大人确实过于清廉刚正了些，有些矫枉过正了，好在许世子尚且年少，且先忍一忍。”心里却道谁不知道李梅崖谁都敢参。许世子若是真的被他盯上了，这宴饮礼物，谁敢请他敢收呢，确实还是撇清些的好。好在有许世子自己先说了这话，那行事也就好办多了，果然还是很知道人情世故啊，谁不想做太平官呢，不由心下对许莼又越发印象好了许多。
    一时两边告辞出来，许莼又带着姜梅上了马车往提督府行去。
    姜梅满脸诧异，一上车就迫不及待问许莼：“世子果真与那李梅崖结下仇了？”
    许莼轻轻咳嗽了声：“他面叱我宴席奢侈是真的，后来他声名扫地被贬去扫城门，也确实与我有些关系。我若有个行差踏错，被他知道，他定然也不会顾及我什么身份地位，一定会参我的。”
    姜梅满脸嗟叹：“世子如何运气这般不好！竟惹上这个烈货呢！难怪世子如此谨慎小心，果然该步步当心才好，否则被参上一本，那是真的要丢官削爵的！”
    许莼打开扇子遮掩自己脸色，怕自己笑出来。心下想着我说的都是实话，我如今若是真贪污受贿，李大人肯定也不会顾及什么情面一样往死里参我。
    梅崖大人哇，您是刚正不阿战力彪炳，直声满天下，举世皆知你孤直刚烈，这样的人才太难找啦，姑且还寻摸不着。再则这世情如此，我若说我是想要清正廉洁，为国为民，谁信？但我说是和御史结了仇不得不小心做人以免丢官削爵，人人都信了……
    只能先借一借老大人您的威名了。等年底回京给九哥过生日，给您厚厚送份礼。
    作者有话说：
    现在的李梅崖：虽然树敌无数，仇人满天下，但好像背了什么了不得的锅。　　未来的李梅崖：满朝文武都知道刚正不阿李阁老与皇上宠臣许爵爷有仇。
    第124章 缉私
    转眼间到了津海卫提督府, 果然提督秦杰也亲自迎了出来，叙话间果如性情圆通，虽然他那靖国公的老爹很是混账不长进, 但对方还是能硬夸了几句豪爽大方, 福泽深厚来。
    许莼仍然是如前一般说了些客气话, 果然对方问起如今住哪里，便又提了城守营都司公署圈了提举宅后花园的事。秦杰立刻自责不已：“此事确实之前董副提举来与我说过, 我也命城守营那边立刻腾出位置。但当时他们说士兵无处训练，暂且先借用，会与市舶司这边协商的。我便以为已协商好了, 没想到如今尚未协调好, 此事实在是我之过, 我定狠狠叱责他们。”
    许莼笑道：“千万不要责怪兄弟们, 津海卫全赖将士们守卫，我们市舶司是时常要依仗都督这边帮忙查抄海、缉私，城守营没有训练场地, 确实是个问题，不若由下官出面去寻一处合适场地供城守营兵丁们日常训练。”
    秦杰立刻道：“不可不可，此事为我们有错在先, 再说了津海卫的兵营多的事，哪里就缺这点训练的地方？分明是他们懈惰图方便罢了, 我立刻传令让他们早日撤出。”一边已转身喝令自己副将：“即刻去城守营都司那边和霍士铎说，市舶司新提举上任了, 他们不可再占着宅地, 即刻清退！”
    许莼笑着连连拱手：“将军明理, 下官感恩不尽。”
    秦杰却微微叹了口气道：“许世子不知道, 我来这里任职, 到底有些力不从心，除了亲兵营是我自带的家将 ，这边的城守营、水师营、炮兵营、火铳营、漕运营、骑兵营、辎重营、崖关营，这林林总总加起来数万兵丁，派别林立，各自为政，我上任后理顺许久都不曾完全能如臂指使的。”
    “那城守营的都统叫霍士铎，土生土长津海人，家里开着数家武馆，霍氏族里势大，在城里有些威望，因此城中治安、盗贼追逮等事，多赖他们。霍士铎自己又武学上颇有些造诣，就有些骄傲固执，平日我之号令，他时常怠慢，并不以为意，还请世子多多体谅我。”
    许莼笑道：“秦将军已十分不易，下官听着都为将军发愁，这样大的盘子，换别人恐怕早已手忙脚乱了，大人竟能周全了，可见将门世家，名不虚传啊。”
    秦杰面上微微露出了些得色，仍是笑道：“不比国公府才是真正簪缨世家、钟鸣鼎食，世子来日前途不可限量，不可限量啊。”
    两边花花轿子互相抬了一回，秦杰也说道：“说起来我记得那提举司那条街并不甚宽敞，我在津海尚且还有几处宅子空着，若是世子不嫌粗陋，亦可搬去住着。”
    许莼笑道：“不敢不敢，秦将军义气，下官更不敢连累将军了。不瞒将军，我这次出京，是因为得罪了李梅崖，家中老父严叱，又蒙师长关照，才一番运作来了这边，这一任三年，只敢夹着尾巴做人，万不敢再惹出是非来，更不敢连累了将军的。”
    秦杰诧异，许莼便又将那与李梅崖结仇的始末说了一遍，句句都是实话，然后十分诚恳道：“因此我过来这边，名为外放，其实多是为了躲李大人，怕在京城他眼皮底子下，捉出个什么错处，到时候丢官削爵。倒不如出来几年，等事情淡了，再说了。”
    秦杰回想起这位少爷过来的时间点确实微妙，正好是李梅崖起复的关口，不由十分感同身受：“咱们武官，最怕惹到这些都察院的御史们，躲躲也好。”
    “我记得去年我这边粮饷不足，上书朝廷想加强海防，买两条船来加强海防，再在津海卫原本武学的基础上，加建个船政学堂，结果就被御史们参了一本，说我劳民伤财、拥兵自重、滋扰地方、贪污粮饷。这都什么莫须有的罪名？全无凭据，两嘴一张就给我扣这么大罪名！我这还认认真真上折自辩，又花了好多钱去兵部请人帮忙疏通，这才免了一场祸事。”
    许莼一听大为同情：“秦大人这是真心想要做事的，怎的反遭此荼毒，可恨！”
    秦杰真是被说到心里去了，叹息：“可不是？我算明白了，从前人都和我说多一事不如少一事，没事别乱建言献策，只平平安安地任上不出篓子，既别揭前任的短，又别给后任留下烂摊子，已是难得的好官了！我如今才明白这是至理，今日正好告诉小老弟，那些御史文官，笔头厉害，口舌更锋利，咱们躲远点是对的。”
    许莼嗟叹：“但这海防重要啊，大人这是想搞船？”
    秦杰道：“水师水师，如今闽州那边搞得轰轰烈烈，相比之下我们这里明明直达外洋，又有运河漕运之利，偏偏没什么起色，皇上海路若是要大兴，怎能绕过我们津港？来日这里必定是匪寇必争之地，到时候风光都被浙、闽给赚去了，可惜得很。如今水师营几条船都陈旧不堪，想着换新船训练，结果被这么当头一参，我也心灰意冷了。”
    秦杰叹息着：“本想着在这上头，恐怕还能立点军功，为家里添些荣耀。如今才知道，不做事才是最安全的。”
    许莼道：“大人无非就是因为上书要钱没要到么。若是不向朝廷伸手，自己弄船，那不就没问题了？”
    秦杰眼睛一亮，看向许莼：“难道许大人有什么办法？也对，市舶司面对海商，若是能招募民船改装也可。”
    许莼摇头道：“大人，战船和民船差别太大了。我之前见过海外西洋诸国的琴狮国，已有铁甲战船了，船身通为钢铁制造的，十分坚锐强悍，可挡火炮攻击。我们若是还拘泥于木制民船的改造，总有一天要远远落后不堪一击的。”
    秦杰双目炯炯：“我也听闻过！似乎是用了什么蒸汽机的法子！我们若是能引进这新船，那海上必定无坚不摧，攻无不克！”
    许莼拊掌道：“是极，但咱们一则铁矿管制，二则这东西定然需要船厂来做，这资金上必定困难，一时半会尚且顾不到。还是先想法子买，以后再徐徐图之。”
    秦杰叹息：“这巧妇难为无米之炊啊。”
    许莼道：“不瞒将军，我初上任，亦觉得咱们津港这市舶司，税款收入着实太低了些，您也说了，津海卫为京师畿辅，津港直达外洋，货船如云，怎可能收入比不上浙闽广？依我看，一则海上走私猖獗，因此没交税；二则咱们这里生意还是不够兴隆方便，这才吸引不了大海商们来我们这里出货卖货。”
    秦杰道：“你说得极是。我看那些蛮夷商人，高眉深目，容貌都是十分奸猾，而且那些海外商人，既是商，也是匪寇，能走私不缴税的，自然是绕过去的。”
    许莼又道：“今日来本也是想和将军商议着，我们应该建一支海商缉私队，由咱们市舶司与津海兵备卫联合，弄几支缉私船，在那海路必经之地，时时巡查，定能查获那些里应外合，逃税的藩夷，到时候查抄下来的货物，我们交了朝廷后，营利五五分了，尤其是那些缴获匪寇的船只、军械……”
    秦杰已悠然向往、雄心万丈，伸手一拍许莼：“世子虽然年少，却见事明白，眼光长远！这笔生意做得！”
    许莼嘿嘿一笑，秦杰却发现自己失言了，连忙笑道：“只是这缉私的船……”
    许莼道：“自然是市舶司来出，买好了市舶司这边也训练些衙役捕快，您放心，这些由市舶司这边上奏朝廷，大人不用担心会招来是非，若有问罪，由我一力承担便是。”
    秦杰却道：“这如何能让你一人承担，这是利国利民的好事，况且又没有向朝廷要钱，兵部户部必然会批的，这折子，就我与你联合上奏。”
    许莼含笑起身深深一揖：“秦将军果然高风峻节、忠勇有义，朝廷有您这样有谋略肯担当的将军镇守津海卫，实是我等官民之大幸！”
    秦杰被他这一通马屁拍得极为舒服，携了他的手道：“我本心灰意冷，未想到还能峰回路转，还是许老弟年少有为，这脑瓜子灵便好使，这事就这么办了。”
    许莼笑着两人又互相吹拍了一轮，许莼嘴巴甜，双眸晶亮真诚，长得又讨人喜欢，很快秦杰已又亲自将他送出了都督府，连他婚姻大事都问过了：“我看世子年少有为，竟还未成婚，这婚事该好生打算，我认识好几个簪缨世家的小姐，与世子极门当户对的，有机会给你介绍介绍。”
    许莼只好婉转推辞：“家父还在孝期，再则家里应有打算，我不敢做主。”
    一时上了马车，这才回市舶司官署去。
    姜梅这才笑道：“这位秦将军果然通达，许大人有这样好办法怎不说。”
    许莼笑了声：“姜先生也是老于官场了，怎的还看不出他前边是敷衍我，后边是不得已加入我？”
    姜梅诧异：“如何说？”
    许莼道：“你看他吩咐副将去通知那霍都统传令，这样的令，我猜董宪他们肯定也听过无数次。这算什么军令，限期什么时候？违令有什么后果？他一字不提，这样的军令也能叫军令？我吩咐家里奴仆做事都得给个期限，把丑话说在前头呢。”
    姜梅一想果然如此，微微有些钦佩：“世子见事明白。”
    许莼道：“他是官场老油子了，他一把子就将责任推给了手下，让我有本事就去和地头蛇硬碰硬呗。”
    姜梅道：“那之后他提的被御史参的事？”
    许莼道：“一则他肯定确实被参过，二也是借此和我划清距离撇清干系。但是么，知州咱们可以撇清关系保持面上和气也便过得去了，这提督可不行，之前董提举拖着，当然也是知道咱们还要倚重他们，不好撕破脸。而且，这军备海防、城守漕运，全都是他管的，你猜之前市舶司有没有和他说过缉私的事？”
    姜梅道：“自然是提过的，粤州的市舶司，同样需要军队协助缉私的。”
    许莼道：“这就是了，我要任这个市舶司提举，就必然还是得交好他。而这津港市舶生意如此之差，这里明明海港接着漕运，怎会海路没有商船过？走私定然极其猖獗，你说他负责海防的，难道一点不知道？他定然有私下吃货的渠道并且已经得利多年了，只是把我们市舶司排除在外了。”
    姜梅一想粤州的情况，不由五体投地：“世子果然通透，确实如此。”
    许莼道：“我主动提出提供缉私船，又主动提出可以自己上奏朝廷，这查走私本来市舶司本就是分内职责，他有协助之职，他不能不参与的，再则他也确实需要更新海船，不借我这把东风，他一事无成，他只能和我合作。”
    姜梅叹息：“世子，您这初入官途，如何这见识竟然还在我们这些混迹官场的幕僚还要老辣许多。”
    许莼一笑，双眼弯弯：“先生是身在其中，被那些官场规矩套路给迷了眼。你站高一些，看过去就知道对方想要什么。他是静安伯的次子，爵位本来没份，那伯再降级袭爵，也没什么好图赖的，他在军中多年，平平庸庸，大概捞银子还是捞了不少，他谋求的本就是军功啊。”
    “知道他要什么，那就想办法提供机会，这般他才会心甘情愿为我们做事，这是以利驱之，但是又要给他戴上高帽子，夸他义气千秋，忠勇无私，他名声有了，前程有希望，自然肯出力了。你看他连上奏折都怕我一个人上，这是怕我们市舶司独美领了功劳。”
    姜梅看着许莼道：“世子这是御人之术啊。”
    许莼笑吟吟看着姜梅笑道：“先生目光不要局限在市舶司内，要跳出来，从朝堂的高度来看，兵部为什么不给银子，都察院为什么要参他，皇上不是明明要兴海事吗？津海卫京畿重地，海防何其重要，为什么不准了他的奏？”
    姜梅不由自主问：“为什么？”
    许莼面上隐隐带了些炫耀的神色：“自然是因为人不对，皇上嫌弃他，朝廷把钱拨给他，恐怕要浪费了，中间可能又要被盘剥贪污走，办不成事，干脆不给他。”
    姜梅笑道：“这也是世子猜测的吧？我看都察院平日确实爱无风起浪参军将的，恐怕这折子在内阁就已商议不过了。”
    许莼微微一笑没有辩白，心中道：我可比你了解九哥多了，海事这样的大事，内阁知道九哥关心，怎么可能不报九哥？都察院又怎会无缘无故参武将。秦杰一被参就立刻心灰意冷，必定是真的有不干净的地方被拿了短儿，这才不敢再争取。
    九哥不给他钱，但是我上奏，九哥必定会准了我的奏的。不过，我才不要朝廷给钱呢，等我给九哥挣钱去。
    第125章 海内
    许莼回了市舶司公署, 先进了大堂，两位副提举都过来将工作汇报。
    许莼也只让姜梅都收了，请了诸位官吏都坐了, 然后翻着税款名目和收款单子闲看着, 一边问徐廷杰：“这粗货十五分中抽二分, 细货十分中抽二分，那这货物千千万, 何为粗，何为细货呢。”