风声鹤唳

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    想要报复在你头上倒油点火还坟头蹦迪的仇人，需要几步？
    一，知道他们是谁；二，摸清他们的行动规律；三，宰了他们。
    第一步实行起来最花心思，不过任何事情的发生必然具备前置条件。某些人为了达到这些前置条件做出的举动在艾瑞尔谨慎思索、大胆假设、不择手段后就像在泥地里踩过一边的脚踏到干岸上一样显眼！
    艾瑞尔紧抓住他们行动留下的痕迹就像最老练富有经验的渔夫握住手里的钓竿一样，只等一个恰当的时机就会收杆拉线让猎物再难逃脱。
    *
    先被艾瑞尔找上的是同样位于那不勒斯的一家中小型家族。
    那一晚就如同往常的夜晚一样安静，谁也不知道究竟发生了什么。当第二天早起的仆人做好了一切准备工作，一部分的主人却再无法睁眼起床像往常一样享受他们的侍奉。
    虽然就现场来看，于夜晚被无声夺走生命的主人们连“眼睛”这个结构都被夺走了。
    失去人体重量的床铺恢复形变看起来就像上面不曾躺过人一样，但当仆人掀开被子查看时，却看见一只右手静静地躺在“若是以一整个个体躺在床上考虑应当是放手”的位置上。
    等其他幸存的能主持大局的主人或者继承者们齐聚一堂时，他们才发现一夜间有十六人被夺走生命，身份从家族里最尊贵的领导者到处在最底层随时可被替代的“走狗”。
    这十六人除了留下来的十六只右手，其他部分就跟人间蒸发一样。在发出寻赏令24小时后家族里的大部分人已经默认他们的死亡事实。
    如果还只是这样，这些人被夺走生命得原因可能是来自敌对家族的暗杀或者一些更无法言说的勾当。
    但是艾瑞尔马不停蹄地顺着从这个家族摸到的线索前往下一个地点进行生命收割。
    *
    第二站是位于巴勒莫的一家中型家族——表面看来洁白无瑕，内里却干着民风淳朴的勾当。
    如出一辙的手法。
    仆人们一夜安眠过后，发现被自己侍奉的主人们悄无声息离开人世只留下右手放在床上。就像他们被暗杀时仍保持着惯常的睡姿，连挣扎都不能做到。
    嗅觉敏锐的其他家族成员把这起牵扯进11人的大规模暗杀事件同前一天发生在那不勒斯家族头上的暗杀联系起来。
    两个家族通过一前一后发布的多道寻赏令隔空确认讯号，然后私下接触，最终确认了犯下这两起堪称“往他们脸上扇连环巴掌”的胆大包天的暗杀者应该是同一人——或者说同一批人。
    黑暗世界似乎很小，小到发生在两个距离极其遥远的看起来莫不相关的家族里的大规模暗杀在一天一夜的功夫传遍了这个世界。
    黑暗世界又很大，大到艾瑞尔干完这笔之后又花了不少功夫才排查出还有一家参与进“开场杀”的势力没被清算。的确，这个势力隐藏的很深——因为它太弱小，弱小到一点多余的注目都可能会让它覆灭。但是他的胆子大啊！大到能对被热情庇护的家族伸出脏手。
    是的……在走|访|调|查的过程中，艾瑞尔意识到一件事，那就是自己曾经的家族和热情存在不清不楚的联系。家族在和热情这个庞然大物的关系里处在怎样的位置，艾瑞尔不甚清楚，但是至少有一点是摆在明面上的——那就是被打上了“热情”印记的家族在遭遇突如其来袭击的时候，在艾瑞尔一路开无双奔逃出来的时候，没有看见有来自家族外部的帮手。
    似乎是被放弃了呢。
    从结果说，警||察姗姗来迟，作用只是盖棺定论“OO家族的覆灭”；庇护“OO家族”的热情组织在这场无妄之灾里没有伸出援手的痕迹；而女仆话里面“老夫人家”也让艾瑞尔有些在意。
    ……嗯，总觉得有复杂的内情在里面。
    不过现在有一件事清晰摆在艾瑞尔的面前，那就是：找到那个势力然后干掉他们。
    *
    艾瑞尔在意大利大半个里世界里掀起波澜，毕竟在这两起骇人听闻的事件里，暗杀者展现出的诡异莫测的能力实在引人注目。
    一些组织拐弯抹角地放出招揽的消息，一些势力则假装无事发生冷眼旁观发生在眼皮底下的复仇曲，而另一些利益相关者，则要么恐惧要么欣喜。
    很快就结束了。
    艾瑞尔走上火车，找到自己的车厢坐下，靠着窗户看外面一动不动的风景。
    很快就要开始了……不，在我沿路解决掉所有“存在入侵嫌疑”的人的时候，属于我“艾瑞尔”的波澜已经掀起。
    “艾瑞尔·科斯塔？”空无一人的包厢里，一个明显属于男人的声音响起。
    “嗯？你是谁？”艾瑞尔收起撑着下巴的手，然后起身站立在包厢中央。
    “我是隶属“热情”名下暗杀组的成员。霍尔马吉欧。”男人没有出现，只有声音回应艾瑞尔。“最近接连做下两起暗杀的就是你吧？真是不得了的小姐呢~人那么美丽，却是含有剧毒的花朵~”
    似乎是因为觉得艾瑞尔找不到自己，霍尔马吉欧的话多了起来，甚至还调侃起艾瑞尔。
    “你找我什么目的？”艾瑞尔一边环视车厢，最终保持在一个同时兼顾窗口和车厢口的角度，一边发问。
    “你很有“暗杀”的天赋！加入热情，加入我们暗杀组吧。为了展示我们的诚意，也为了帮科斯塔家族报仇，接下来的复仇，我们将帮助你。”
    “你们？”艾瑞尔皱眉，现在只有自己站在明处，这无形间给了她一点压力。
    【不过么，这样的发展称得上顺心如意。】
    于是艾瑞尔答应下来：“成交，我加入你们。”
    于是艾瑞尔看见原本空无一人的座椅上赫然出现一个穿着黑白条纹裤，赤|裸着上身——那两根交叉在胸口的皮带穿了跟没穿一样，带着设计奇异的帽子的高大壮汉出现在自己视线里。
    一个黑影从上方落下，艾瑞尔跟着看过去，发现在这个“黑点”落在地上的一瞬间迅速变大，站在艾瑞尔旁边只高出一颗苹果的距离。
    毕竟艾瑞尔也是身高175，就算只穿普通高度鞋跟的靴子，在女性里也是十分高挑的存在。
    “你躲在我的帽子里？”艾瑞尔问，有些好奇地把一直戴在头上的黑色礼帽摘了下来，放在手上翻看了一下。
    “你也是替身使者，对吧？”理着寸头的男人语气轻佻，“大家都是替身使者，我的能力也很不错，是吧？”
    【霍尔马齐欧是不是有些喜欢说不用回答的问句？】
    接着，艾瑞尔只见霍尔马吉欧定定地看着自己的脸——也许是头？又说了一句问句：“这个发型……是不是有点眼熟？”
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